虚无二词被人联系起来，在近代出现了虚无主义，而且是取其贬抑之意。但我们练太极拳的人，可以说一辈子都在追求虚无主义。当然此虚无非彼虚无，此虚无是积极的，通过我们自己的身体来体会中国传统哲学的许多奥妙，体会道家“无为而无不为”的思想精髄。
而有趣的是，实和用相联，近代又出现了实用主义一词，其实同样体现了中国古典哲学思想，也就是虚为实之体，实为虚之用。因为虚者，空也，能虚空则能使内劲圆融，神、意、气的转换和身形的变化皆能随心所欲;实者，坚固也，坚能破敌，但易生阻碍。
我们提倡做人要实在，不应当虚伪，但在太极拳习练中，则要首先去追求虚空，然后再去求虚空生出的实在。这种由虚空生出的实在，在一定的练功阶段可以理解为我们通常所说的内劲。未经虚空而出现的实在，就是本力、拙力。
在太极拳习练的初级阶段，或者在很多练拳的爱好者中，这种实在往往被理解为各种招式。当然，内劲有内劲的用法，内劲有内劲的练法，拙力有拙力的用法，拙力有拙力的练法。不过，拙力的使用因为是有形的东西，让人容易判断，容易掌握，技击之时，很容易处于劣势。
太极拳的内劲，从摧僵化柔练起，逐渐消除血气之力，慢慢达致遍体虚灵，圆活无碍，神、意、气混融而为一体，则神妙之道自然产生，这种实用就相当不同了，相当有威力，不仅自已的神、意、气变化不为人知，他人的动静变化，诚伪虚实，自己同样皆能洞悉入微。太极拳在虚无的基础上产生的内劲，表现出来的境界是“拳无拳，意无意，无意之中是真意”，其能量不可言喻，让外人常常觉得难以置信，原因也正在于此。中国武学的最高级阶段，就是炼神还虚，这时候要将全身内劲练至此化境，至柔至顺。
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